Arimidelphis sorbinii

L'arimidelfo (Arimidelphis sorbinii) è un cetaceo estinto, vissuto nel Pliocene superiore (circa 3 milioni di anni fa) in Italia centrale.

Arimidelphis
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Mammalia
Sottoclasse	Theria
Ordine	Cetacea
Sottordine	Autoceta
Infraordine	Odontoceti
Famiglia	Delphinidae
Genere	Arimidelphis
Specie	A. sorbinii

Descrizione

Questo cetaceo possedeva un corpo allungato e snello, tipico dei delfini, lungo circa tre metri. Il cranio possedeva un rostro piuttosto corto, simile a quello dell'odierna orca (Orcinus orca) o dell'estinto Hemisyntrachelus. La dentatura era costituita da forti denti conici appuntiti, mentre la mandibola era dotata di un'elevata cresta coronoide, che indicava la presenza di forti muscoli.

Classificazione

Un tempo erroneamente classificato come un delfino del genere Tursiops, l'esemplare tipo di questo animale è stato in seguito ridescritto: le ossa conservate mostrano una notevole affinità con l'attuale orca, e presumibilmente Arimidelphis faceva parte della sottofamiglia Orcininae, all'interno della famiglia Delphinidae. Come Hemisyntrachelus, anche Arimidelphis testimonia l'alta radiazione di delfini nel Pliocene del Mediterraneo, probabilmente in relazione a una ricolonizzazione di questo bacino in seguito alla crisi di salinità del Messiniano.

Bibliografia

• G. Bianucci. 2005. "Arimidelphis sorbinii" a new small killer whale-like dolphin from the Pliocene of Marecchia River (Central eastern Italy) and a phylogenetic analysis of the Orcininae (Cetacea: Odontoceti). Rivista Italiana di Paleontologia e Stratigrafia 111(2):329-344.

Collegamenti esterni

• (EN) Arimidelphis sorbinii, su Fossilworks.org.