Agkistrodon piscivorus
Il mocassino acquatico (Agkistrodon piscivorus (Lacépède, 1789)), noto anche come bocca di cotone, è un serpente velenoso appartenente alla famiglia dei Viperidi (sottofamiglia Crotalinae), diffuso nella parte orientale degli Stati Uniti.[2]
| Mocassino acquatico | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
 Rischio minimo[1] | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Sottoregno | Eumetazoa |
| Superphylum | Deuterostomia |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Infraphylum | Gnathostomata |
| Superclasse | Tetrapoda |
| Classe | Reptilia |
| Sottoclasse | Diapsida |
| Infraclasse | Lepidosauromorpha |
| Superordine | Lepidosauria |
| Ordine | Squamata |
| Sottordine | Serpentes |
| Famiglia | Viperidae |
| Sottofamiglia | Crotalinae |
| Genere | Agkistrodon |
| Specie | A. piscivorus |
| Nomenclatura binomiale | |
| Agkistrodon piscivorus (Lacépède, 1789) | |
| Nomi comuni | |
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Mocassino acquatico Bocca di cotone | |
Descrizione
modificaLungo circa un metro (ma alcuni esemplari arrivano a un metro e ottanta[senza fonte]), il mocassino acquatico ha squame sul dorso di colore scuro, grigio, marrone o addirittura nero allo stadio adulto, mentre i giovani hanno un colore chiaro solcato da grandi fasce trasversali scure, che con l'età tendono a confondersi. Il ventre, invece, è solitamente chiaro ma non sono insoliti gli esemplari completamente scuri.
Biologia
modificaVeleno
modificaQuesto serpente è molto temuto dalle persone che lavorano nelle risaie, dato che è questo l'habitat naturale del mocassino acquatico. Quando è minacciato apre la bocca mostrando la mucosa bianca (per questo è chiamato anche bocca di cotone); il suo morso è estremamente doloroso, ma di solito non è letale per l'uomo. Il morso è meno velenoso di quello di altri crotali, ma l'emotossina rilasciata può comunque portare a gangrena.
Alimentazione
modificaÈ un ottimo nuotatore, e caccia sulle rive anfibi, uccelli e mammiferi. Altre sue prede tipiche sono i pesci, che insegue tramite il nuoto.
Riproduzione
modificaIn marzo i mocassini acquatici, ovovivipari, si accoppiano; dopo tre mesi la femmina depone i piccoli (di solito una decina) ancora avvolti in una specie di membrana. Sono gli stessi piccoli a romperla dopo pochi minuti, con rapidi movimenti convulsi. I piccoli, lunghi una ventina di centimetri, sono molto famelici già appena nati, e possono cibarsi di prede anche più grandi di loro.
Note
modifica- ^ (EN) Hammerson, G.A. 2007, Agkistrodon piscivorus, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
- ^ Agkistrodon piscivorus, in The Reptile Database. URL consultato il 24 luglio 2014.
Altri progetti
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Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sulla specie Agkistrodon piscivorus
Wikispecies contiene informazioni sulla specie Agkistrodon piscivorus
Collegamenti esterni
modifica- Smithsonian National Zoological Park: Cottonmouth Fact Sheet, su nationalzoo.si.edu.
