Ctenognathichthys

Ctenognathichthys è un genere di pesci ossei estinto, appartenente ai Louwoichthyiformes. Visse nel Triassico medio (Anisico/Ladinico, circa 244 – 240 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Europa.

Ctenognathichthys
Fossile di Ctenognathichthys
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Osteichthyes
Sottoclasse	Actinopterygii
Ordine	Louwoichthyiformes
Genere	Ctenognathichthys

Descrizione

Questo pesce, di medie dimensioni, poteva raggiungere una lunghezza di 20 centimetri. Era caratterizzato principalmente dalla dentatura: nella parte anteriore delle fauci, infatti, erano presenti enormi denti lunghi e aguzzi, leggermente ricurvi, simili a zanne. Il corpo era piuttosto massiccio, mentre le pinne anale e dorsale erano spostate nella parte posteriore del corpo. Il preopercolo era anch'esso di forma caratteristica, simile a un falcetto e con una parte dorsale orientata verticalmente e una parte ventrale larga e ricurva anteriormente.

Classificazione

Descritta per la prima volta nel 1992 da Burgin, la specie tipo Ctenognathichthys bellottii è nota per alcuni fossili ritrovati in Svizzera e in Italia, nei famosi giacimenti di Besano e di Monte San Giorgio. Altri fossili attribuiti a questa specie sono stati ritrovati a Perledo. La storia tassonomica di questo animale è però particolarmente complessa, dal momento che la prima illustrazione di un esemplare di questa specie fu ad opera di de Alessandri nel 1910, che la attribuì al genere Heterolepidotus con il nome di H. bellottii.

Fossile di Ctenognathichthys bellottii

In ogni caso, Ctenognathichthys non è assimilabile a Heterolepidotus, ed è stato in seguito ascritto ai perleidiformi, un gruppo eterogeneo di pesci ossei arcaici con caratteristiche intermedie tra quelle degli antichi paleonisciformi e dei più derivati olostei. Un'altra specie attribuita al genere Ctenognathichthys è C. hattichi, proveniente dalla formazione Prosanto in Svizzera. È possibile tuttavia che quest'ultima forma sia attribuibile al genere Luopingichthys. Uno studio del 2020 ha permesso di chiarire che sia Ctenognathichthys che Luopingichthys, in realtà, apparterrebbero all'ordine Louwoichthyiformes, distinti dai perleidiformi veri e propri per alcune caratteristiche del cranio.

Olotipo di Ctenognathichthys bellottii

Paleobiologia

Ctenognathichthys doveva essere un pesce dall'etologia molto particolare: la dentatura costituita da elementi enormi, ricurvi e allungati doveva servire a rimuovere prede saldamente ancorate al substrato, forse alghe calcaree o ricci di mare.

Bibliografia

• T. Bürgin. 1992. Basal ray-finned fishes (Osteichthyes; Actinopterygii) from the Middle Triassic of Monte San Giorgio (Canton Tessin, Switzerland). Schweizerische Paläontologische Abhandlungen 114:1-164
• T. Bürgin and A. Herzog. 2002. Die Gattung Ctenognathichthys (Actinopterygii, Perleidformes) aus der Prosanto-Formation (Ladin, Mitteltrias) Graubündens (Schweiz), mit der Beschreibung einer neuen Art, C. hattichi sp. nov. Eclogae Geologicae Helvetiae 95:461-469
• Z. Sun, A. Tintori, D. Jiang, C. Lombardo, M. Rusconi, W. Hao, and Y. Sun. 2009. A New Perleidiform (Actinopterygii, Osteichthyes) from the Middle Anisian (Middle Triassic) of Yunnan, South China. Acta Geologica Sinica 83(3):460-47
• Xu, G.-H. 2020. A new stem-neopterygian fish from the Middle Triassic (Anisian) of Yunnan, China, with a reassessment of the relationships of early neopterygian clades. Zoological Journal of the Linnean Society: zlaa053. Published: 19 June 2020.

Collegamenti esterni

• (EN) Ctenognathichthys, su Fossilworks.org.