Ctenosaura

Come leggere il tassoboxCtenosaura
	Ctenosaura similis
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Sottoclasse	Lepidosauria
Ordine	Squamata
Sottordine	Sauria
Infraordine	Iguania
Famiglia	Iguanidae
Genere	Ctenosaura; Wiegmann, 1828

Ctenosaura Wiegmann, 1828 è un genere di sauri della famiglia degli Iguanidi che raggruppa 17 specie originarie del Messico e dell'America Centrale^[1]. Il nome trae origine da due parole greche: ctenos (κτενός), «pettine» (in riferimento alle spine che, simili ai denti di un pettine, corrono lungo il dorso e la coda di questi animali), e saura (σαύρα), «lucertola».

Descrizione

Le diciassette specie che compongono il genere Ctenosaura (dalla lunghezza totale anche superiore a 1 m) hanno il corpo leggermente compresso lateralmente e percorso dorsalmente da una breve cresta, e la coda rivestita di squame spinose, disposte in serie trasversali, grazie alle quali costituisce un'efficace arma di difesa; la colorazione è verde durante il periodo giovanile, nera in età adulta.

Biologia

Sono animali onnivori, che si nutrono di frutti, fiori, fogliame e piccoli animali. Vivono nelle foreste secche di pianura, al di sotto dei 1200 m, delle regioni costiere di Messico e America centrale, sia lungo il versante atlantico sia su quello pacifico. Malgrado l'aspetto pesante, all'occorrenza questi animali possono muoversi piuttosto velocemente. Il record di velocità nel mondo delle lucertole (34 km/h) è detenuto proprio da una Ctenosaura similis della Costa Rica^[2]^[3].

Specie

Il genere Ctenosaura è il più ricco di specie della famiglia degli Iguanidi. Quelle riconosciute da The Reptile Database sono le seguenti^[1]:

Specie	Autore	Distribuzione
Ctenosaura acanthura	(Shaw, 1802)	Messico orientale
Ctenosaura alfredschmidti	Köhler, 1995	Messico e Guatemala
Ctenosaura bakeri	Stejneger, 1901	Isola di Útila, al largo dell'Honduras
Ctenosaura clarki	Bailey, 1928	Messico occidentale
Ctenosaura conspicuosa	Dickerson, 1919	Isola di San Esteban (golfo di California)
Ctenosaura defensor	(Cope, 1866)	Messico meridionale
Ctenosaura flavidorsalis	Köhler & Klemmer, 1994	Honduras, El Salvador e Guatemala
Ctenosaura hemilopha	(Cope, 1863)	Metà meridionale di Baja California (Messico)
Ctenosaura macrolopha	Smith, 1972	Sonora (Messico)
Ctenosaura melanosterna	Buckley & Axtell, 1997	Honduras
Ctenosaura nolascensis	Smith, 1972	Isola di San Pedro Nolasco (golfo di California)
Ctenosaura oaxacana	Köhler & Hasbun, 2001	Oaxaca (Messico)
Ctenosaura oedirhina	De Queiroz, 1987	Isola di Roatán (Honduras)
Ctenosaura palearis	Stejneger, 1899	Guatemala
Ctenosaura pectinata	(Wiegmann, 1834)	Messico occidentale. Introdotta nelle regioni meridionali di Texas e Florida
Ctenosaura quinquecarinata	(Gray, 1842)	Nicaragua e Costa Rica
Ctenosaura similis	(Gray, 1831)	Messico, America Centrale e Colombia. Introdotta nella Florida meridionale

Note

^ ^a ^b Genus: Ctenosaura, in The Reptile Database. URL consultato l'8 settembre 2016.
^ T. Garland, Jr., Physiological correlates of locomotory performance in a lizard: an allometric approach (PDF), in American Journal of Physiology, vol. 247, 5 Pt 2, 1984, pp. R806-R815, PMID 6238543. URL consultato il 7 settembre 2016 (archiviato dall'url originale il 3 marzo 2009).
^ Mark Malfatti, A Look at the Genus Ctenosaura: Meet the World's fastest lizard and its kin, in Reptiles Magazine, vol. 15, n. 11, 2007, pp. 64-73.