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Demofoonte (Metastasio)

libretto di Pietro Metastasio

Demofoonte (anche: Il Demofoonte, Demofoonte, ré di Tracia, Démophon, Demophontes, Dirce, L'usurpatore innocente)[2] è un libretto d'opera seria di Pietro Metastasio, scritto nel 1731 (o nel 1733) e messo in scena, per la prima volta, a Vienna nel Teatro di corte il 4 novembre 1733, su musica di Antonio Caldara, in occasione dell'onomastico dell'imperatore Carlo VI

Demofoonte
AutorePietro Metastasio
1ª ed. originale1731 o 1733
GenereLibretto d'opera
SottogenereDramma per musica (opera seria)
Lingua originaleitaliano
PersonaggiDemofoonte, re di Tracia;
Dircea, segreta moglie di Timante;
Creusa, principessa di Frigia, destinata sposa di Timante;
Timante creduto principe ereditario, figlio di Demofoonte;
Cherinto, figlio di Demofoonte, amante di Creusa;
Matusio, creduto padre di Dircea, grande del regno;
Adrasto, capitano delle guardie reali e confidente del re;
Olinto, fanciullo, figlio di Timante[1]

Messe in musica

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Il libretto divenne immensamente popolare. Sino al 1800 esso ha ispirato oltre 60 intonazioni (senza contare le successive versioni di uno stesso autore)[3]. Tra queste, oltre alla prima assoluta di Caldara nel 1733, si ricordano in particolare:

Trama

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Il re dei Traci Demofonte chiede all'oracolo di Apollo per quanto tempo la pratica del sacrificio annuale di una vergine dovrà continuare. La risposta è sconcertante: "finché l'innocente usurpatore siederà sul trono". Il nobile Matusio tenta di proteggere la figlia Dircea dall'essere sacrificata. Sia egli che Demofonte sono ignari che Dircea è segretamente sposata con Timante, il figlio di Demofonte ed erede al trono. Demofonte vuole che Timante sposi Creusa, una principessa di Frigia. Nel frattempo Cherinto, il giovane fratello di Timante, sta accompagnando la promessa sposa nel regno di Tracia, cui rivela, all'arrivo, di essersi innamorato di lei, ricevendo una risposta severa e turbata dietro cui si celano i sentimenti di Creusa, che a sua volta ama Cherinto. Nel successivo incontro con Creusa, Timante ammette che non la può sposare, ma che non le può spiegare il perché.

Dircea, mentre tenta di fuggire dal regno, viene catturata e imprigionata e Demofonte ne ordina subito l'immediato sacrificio. Timante prova a liberarla, ma senza ottenere successo e venendo anch'egli imprigionato. Creusa chiede la grazia a Demofonte, il quale rilascia sia il figlio che Dircea; Timante decide di rinunciare al trono in favore di Cherinto.

Improvvisamente essi trovano una lettera che rivela che Dircea è in realtà figlia di Demofoonte, la quale farebbe Timante e Dircea fratello e sorella. Timante è disperato e tenta di evitare Dircea. Però un'altra lettera rivela che in realtà Timante è figlio di Matusio: il matrimonio di Timante e Dircea diventa quindi legale e Cherinto, il vero erede al trono, può sposare Creusa. Dunque non ci saranno più vergini sacrificate fino a che Timante non sarà l'innocente usurpatore al trono.

Note

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  1. ^ Personaggio non elencato tra gli "attori" nella riproduzione del libretto edito da van Ghelen a Vienna nel 1733 (Progetto Mestastasio Archiviato il 5 marzo 2016 in Internet Archive.), ed invece previsto in quelli successivi.
  2. ^ Don Neville, Demofoonte, in The New Grove Dictionary of Opera, I, p. 1120.
  3. ^ Don Neville, Metastasio, Pietro, in The New Grove Dictionary of Opera, III, pp. 355-356.
  4. ^ Questa versione, che risulterebbe andata in scena ben undici anni dopo la morte del musicista, è annoverata tra le intonazioni del Demofoonte da Don Neville nella citata voce su Metastasio del New Grove Dictionary of Opera (III, p. 356), mentre non è invece citata da Kurt Markstrom nella sua voce su Leonardo Vinci (IV, pp. 1013-1016). La Library of Congress peraltro ha digitalizzato il libretto di una produzione a Lucca, appunto nel 1741, nel quale la musica è espressamente attribuita a Vinci.

Bibliografia

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Collegamenti esterni

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