Francesco Signorelli

Francesco Signorelli (Cortona, 1490 circa – Cortona, 1553) è stato un pittore italiano del XVI secolo, nipote del celebre Luca Signorelli.

Biografia

Le notizie biografiche riguardanti la vita e la formazione di Francesco Signorelli sono scarsissima e la maggioranza di esse è ottenuta attraverso le sue opere.

Nacque a Cortona intorno agli anni '90 del 1400, probabilmente verso il 1495.^[1]^[2]

Operò per tutta la vita nella nativa Cortona, nei suoi dintorni e in Umbria.^[1] Era nipote, pupillo, collaboratore ed erede artistico di suo zio, il celebre pittore e affrescatore Luca Signorelli.^[1]

Lo stile di Francesco richiama quello più tardo, più maturo, dello zio Luca ed operò principalmente nei decenni successivi alla morte dello zio, morto nel 1523.^[1]^[3] Dipinse principalmente opere a tema religioso su commissione delle chiese locali.

Francesco Signorelli morì a Cortona nel 1553.^[1]^[2]^[4]

Delle sue opere conosciute in Italia ne sono un esempio le due seguenti: la prima, raffigurante l'Immacolata Concezione, è custodita al Museo Civico di Gubbio ed è firmata dal pittore stesso in una pergamena ai piedi di una delle figure dipinte (Francicvs De Signiorellis De Cortona Pingebat). Invece, la seconda è sempre un'"Immacolata Concezione" (o Allegoria dell'Immacolata Concezione) e quest'opera rappresenta uno dei tre dipinti commissionati a Luca Signorelli dalla Compagnia di Gesù per i tre altari della propria Chiesa del Gesù a Cortona (oggi è custodita al Museo Diocesano della stessa città) ed essi vennero eseguiti dalla bottega del Signorelli;^[5] la maggior parte dei critici d'arte riconosce nell'Immacolata Concezione le caratteristiche stilistiche del nipote ed erede artistico di Luca Signorelli, Francesco Signorelli per l'appunto.^[5]

Altri esempi della sua opera sono custoditi oltre i confini nazionali italiani. Uno di questi è un'opera raffigurante una Madonna col Bambino e oggi fa parte della collezione della Walker Art Gallery di Liverpool, nel Regno Unito, che l'ha acquisita nel 1948 tramite una donazione della Liverpool Royal Institution.^[6] Quest'opera è visibilmente, per la composizione generale, una copia leggermente più grande della Madonna col Bambino (c. 1505–1507) di Luca Signorelli al Metropolitan Museum of Art di New York.^[7] Poi, invece, un altro esempio è il Cristo e Santa Marta del Museum of Fine Arts di Boston (USA), che ha acquisito l'opera nel 1919 tramite la donazione di Mr. e Mrs. William de Forest Thomson.^[4]

Ancora, un tondo olio su tavola a lui attribuito e raffigurante la Sacra Famiglia coi Santi Giovanni, Elisabetta e Zaccaria venne battuto all'asta nel 2013 da Sotheby's e venduto a un collezionista privato per 25.000 $, nonostante un valore iniziale stimato tra i 30.000 e i 50.000 $.^[3] La datazione di questa tavola ruota tra il 1530 e il 1540, come proposto da Larry Kanter.^[3] Quest'opera è segno del legame di Francesco con suo zio Luca, infatti essa segue per tema e composizione generale quella della Sacra Famiglia con i Santi Giovanni, Elisabetta e Zaccaria di Luca Signorelli, realizzata precedentemente quella di Francesco e custodita oggi nella Gemäldegalerie di Berlino.^[3]^[8] Una variante della presente opera, sempre di Francesco Signorelli, ma di dimensioni minori, fu precedentemente venduta all'asta a New York da Christie's nel 1984.^[3]

Opere

Madonna col Bambino, olio e tempera su tavola di pioppo, 59×50.1 cm, c. 1508 (Walker Art Gallery, Liverpool, Regno Unito)^[6]
Immacolata Concezione o Allegoria dell'Immacolata Concezione (commissionata allo zio Luca Signorelli), dipinto su tavola, 217×210 cm, c. 1521–1523 (Museo Diocesano, Cortona)^[5]
Immacolata Concezione, dipinto su tavola, post 1527 (Museo Civico, Gubbio)
Sacra Famiglia coi Santi Giovanni, Elisabetta e Zaccaria, olio su tavola, 87.6 cm di diametro, c. 1530–1540 (collezione privata)^[3]^[8]
Cristo e Santa Marta, olio su tavola, 42.5×37.4 cm, XVI secolo (Museum of Fine Arts, Boston, USA)^[4]