Grotta dell'Arago

Grotta dell'Arago
Localizzazione
Stato	Francia
Arrondissement	Tautavel
Altitudine	350 m s.l.m.
Mappa di localizzazione

La Grotta dell'Arago è un sito archeologico che si trova a circa 3 chilometri di distanza da Tautavel in Francia, dove sono stati ritrovati diversi fossili dell'Uomo di Tautavel^[1].

Descrizione

Il Verdouble alla base della grotta, a cui si accede attraverso un sentiero scavato nella roccia, visibile sulla destra della parete rocciosa

La grotta si trova in una vasta cavità a strapiombo su un corso d'acqua perenne, il Verdouble. Il sito era già conosciuto fin dalla metà del secolo XIX per i suoi resti di fauna fossile; nel 1948 Jean Abélanet ha cominciato a trovare reperti di utensili in pietra. Dal 1964 è oggetto di scavi sistematici, diretti per lungo tempo dai due paleoantropologi Marie-Antoinette e Henry de Lumley. Quest'ultimo in particolare è il presidente del "Centro europeo di ricerche preistoriche" di Tautavel.^{[senza fonte]}

La coltre di sedimenti, che ha uno spessore di circa quindici metri, copre quasi interamente il Pleistocene medio ed è stata oggetto di numerose datazioni radiometriche^[2]. Limiti di età compresi tra un milione e 700 000 anni, sono stati ottenuti con il metodo di datazione uranio-torio sulle concrezioni stalagmitiche situate rispettivamente alla base (piano 0) e alla sommità (piano α) della sequenza stratigrafica.^{[senza fonte]}

I livelli archeologici più importanti si trovano nel gruppo III (livello di suoli da D a G) e hanno un'età compresa tra 400 000 e 450 000 anni. Sono stati trovati numerosi utensili litici e circa 150 resti fossili umani^[3].

I materiali utilizzati sono all'80% di provenienza locale e risultano prelevati dai depositi alluvionali del Verdouble; la parte rimanente proviene da zone che distano anche una trentina di chilometri e situate sia nord-est sia a nord-ovest del sito, indicando quindi una buona conoscenza delle risorse regionali e un grado di anticipazione dei bisogni e della programmazione dell'approvvigionamento.^[4]

Note

^ L'Uomo di Tautavel: l'antico cittadino europeo, su focus.it. URL consultato il 19 marzo 2024.
^ (FR) Lebel, S., Mobilité des hominidés et système technique d'exploitation des ressources au Paléolithique ancien : la Caune de l'Arago (France), in Canadian Journal of Archaeology, vol. 16, 1992, pp. 48-69.
^ (FR) Henry de Lumley, L'Homme de Tautavel il y a 450 000 ans, Nouvelles perspectives pour l'histoire de l'humanité, in Relazione al Collège de France.
^ (EN) Wilson, L., Petrography of the Lower Palaeolithic tool assemblage of the Caune de l'Arago, in World Archaeology, vol. 19, 1988, pp. 376-387, DOI:10.1080/00438243.1988.9980047.