Mary Alice Gascoyne-Cecil

Mary Cecil
	Mary Cecil Cavendish in una fotografia d'epoca
Duchessa di Devonshire
	Stemma
In carica	1938 –; 1950
Predecessore	Evelyn FitzMaurice
Successore	Deborah Mitford
Nome completo	inglese: Mary Alice Gascoyne-Cecil; italiano: Maria Alice Gascoyne-Cecil
Trattamento	Sua Grazia
Nascita	Hatfield House, Hatfield, Hertfordshire, 29 luglio 1895
Morte	Westminster, Londra, 24 dicembre 1988
Dinastia	Cecil per nascita; Cavendish per matrimonio
Padre	James Gascoyne-Cecil, IV marchese di Salisbury
Madre	Lady Cicely Gore
Consorte	Edward Cavendish, X duca di Devonshire
Figli	William; Andrew; Mary; Elizabeth Georgiana Alice; Anne Evelyn Beatrice
Religione	Anglicanesimo

Mary Alice Gascoyne-Cecil, duchessa di Devonshire (Hatfield, 29 luglio 1895 – Westminster, 24 dicembre 1988), è stata una nobile inglese.

Biografia

Fu la figlia di James Gascoyne-Cecil, IV marchese di Salisbury, pari d'Inghilterra e politico conservatore e nipote del grande statista Lord Salisbury, 3 volte Primo Ministro del Regno Unito per quasi 14 anni tra la fine del XIX secolo e l'inizio del XX.

Il 21 aprile 1917 sposò Edward Cavendish, marchese di Hartington, erede di una delle più potenti e ricche famiglie del paese, allora ufficiale presso lo Stato Maggiore in Francia, il cui padre Victor Cavendish era Governatore generale del Canada. Quando Lord Hartington succedette al padre nel 1938 come X Duca di Devonshire, anche la moglie Mary divenne Duchessa di Devonshire. Negli anni della seconda guerra mondiale dovette soffrire la morte del figlio maggiore ed erede William Cavendish, marchese di Hartington, sposato da poco con Kathleen Agnes Kennedy, figlia dell'ambasciatore Joseph Patrick Kennedy e sorella del futuro presidente statunitense.

All'ascesa al trono della regina Elisabetta II fu investita della carica di Mistress of the Robes, cioè responsabile e coordinatrice delle dame di Corte; mantenne tale carica dal 1953, anno dell'incoronazione di Elisabetta, fino al 1967, quando le succedette la Duchessa di Grafton. Dal 1955 al 1972 fu anche Cancelliere dell'Università di Exeter.

La Duchessa di Devonshire morì il 24 dicembre 1988 a Westminster, borgo di Londra.

Dal matrimonio tra Lady Mary Alice e Lord Cavendish nacquero:

William Cavendish, marchese di Hartington (1917-1944), ucciso in azione nella seconda guerra mondiale, sposò Kathleen Agnes Kennedy, sorella di John Fitzgerald Kennedy;
Andrew Cavendish, XI duca di Devonshire (1920-2004), marchese di Hartington e poi undicesimo duca di Devonshire, sposò Deborah Mitford;
Lady Mary Cavendish (6 novembre 1922 - 17 novembre 1922);
Lady Elizabeth Georgiana Cavendish Alice (n. 24 aprile 1926);
Lady Anne Evelyn Beatrice Cavendish (1927 - 2010), sposò Michael Tree Lambert.