Operazione Yiftah

L'Operazione Yiftah (Ebraico מבצע יפתח, Mivtza Yiftah) è stata un'offensiva militare del Palmach, condotta tra il 28 aprile e il 23 maggio 1948. Gli obiettivi che si proponeva erano quelli di conquistare Safed e di assicurare la Galilea orientale al futuro Stato ebraico, prima della fine del Mandato britannico della Palestina, che scadeva il 14 maggio 1948. Essa fu condotta da due battaglioni del Palmach, comandati da Yigal Allon.

Antefatti

L'Operazione Yiftah faceva parte del Piano Dalet che - prima della fine del Mandato britannico della Palestina - mirava ad assicurarsi le regioni assegnate allo Stato ebraico in base al Piano di partizione della Palestina stabilito dall'ONU.^[1] In vista della scadenza del Mandato, le forze britanniche avevano cominciato a sgomberare le aree meno strategicamente essenziali, come quelle della Galilea nord-orientale. In tali aree vi fu una corsa da entrambe le parti per occupare postazioni di polizia e strutture militari abbandonate. Milizie locali e volontari arabi s'impadronirono dei fortini militari della Polizia Palestinese (che affiancava l'opera delle autorità britanniche nel corso del Mandato) a Safed e a Nebi Yusha.

Il fortino di Nebi Yusha

Il 17 aprile l'Haganah lanciò un attacco al fortino di Nebi Yusha, che però fallì. Un [secondo attacco del 20 aprile comportò la morte di ventidue attaccanti. Come esito di questa disfatta, il comando dell'operazione fu affidato a Yigal Allon, comandante del Palmach. Nebi Yusha fu infine preso il 20 aprile, in un attacco in cui aeroplani ebraici sganciarono bombe incendiarie sulla postazione.^[2] L'accampamento militare di Rosh Pinna fu consegnato alle forze dell'Haganah/Palmach dal suo comandante britannico il 28 aprile.^[3]^[4] Allon organizzò le sue azioni partendo dall'assunto che il miglior modo per assicurare le frontiere fosse di "ripulire" completamente le aree di sua competenza dalla presenza di ogni forza araba e dai loro abitanti.^[5] Questa operazione doveva essere il fondamento della sua fama, secondo la quale "egli non lasciò sulla sua scia alcuna comunità civile araba".^[6]

Safed aveva nel periodo bre-bellico una popolazione di 10 000–12 000 arabi e 1 500 ebrei, e costituiva la base di 700-800 combattenti locali irregolari.^[7] L'attacco a Safed fu simile all'attacco contro Tiberiade araba del 16–17 aprile, in quello che cominciò come un attacco particolarmente aggressivo contro un villaggio confinante, che provocò la demoralizzazione dei cittadini di Safed.^[8]

L'Operazione

Il 1º maggio 1948, il 3º Battaglione del Palmach attaccò il villaggio di 'Ayn al-zaytun (ʿAyn al-zaytūn, "Fonte dell'oliva"), 1 km a nord di Safad. Il bombardamento cominciò alle 03:00 del mattino, con l'impiego di uno dei primi mortai Davidka e di mortai convenzionali da 3 pollici e da 2 pollici. Il Davidka era un mortaio prodotto artigianalmente dagli ebrei israeliani ed era molto rozzo e non era dotato della necessaria precisione di tiro, ma era comunque utile, a causa del forte rumore del proiettile quando veniva lanciato ed esplodeva. Sebbene fosse difficilmente in grado di provocare perdite, l'arma era abbastanza efficace per l'effetto demoralizzante sulle truppe arabe, alcune componenti delle quali spesso pensavano ingenuamente che le esplosioni fossero prodotte da "bombe atomiche", che esse pensavano che gli ebrei fossero stati in grado di produrre.^[9]

Una volta entrati nel villaggio, molti dei 'giovani maschi adulti' fuggirono, ma 37 furono presi prigionieri e furono probabilmente tra i 70 uomini uccisi in una vallata tra il villaggio e Safad due giorni più tardi. Quelli che rimasero nel villaggio furono accerchiati ed espulsi. Nei successivi due giorni, i genieri del Palmach dinamitarono e incendiarono le case del villaggio.^[10] In 'All that Remains' (p. 437) si ricorda: "la vista del villaggio raso al suolo ebbe un effetto demoralizzante sulla città. Seguì l'Operazione Matateh, che iniziò il 4 maggio, che portò all'espulsione di cinque tribù beduine dalla vallata del Giordano, a sud di Rosh Pinna".

Il 6 maggio, il Palmach lanciò un attacco terrestre su Safed, ma non riuscì a conquistare la cittadella. Il fallimento fu attribuito all'insufficiente bombardamento. Malgrado tentativi arabi di negoziare una tregua, con l'autorizzazione accordata ai militari britannici d'intervenire, un secondo attacco fu eseguito nella notte tra il 9 e il 10 maggio. Esso fu preceduto da un bombardamento con mortai 'massiccio e concentrato', in cui i Davidka furono ancora una volta impiegati.^[11] Un resoconto israeliano descrive l'assalto finale sotto una pioggia torrenziale, con le forze del Palmach che combatterono "tutta la notte, attaccando a ondate su per le stradette collinari della cittadina, battendosi casa per casa e stanza per stanza".^[12]

In seguito alla conquista di Safad, le unità del Palmach si mossero verso nord per mettere sotto controllo le frontiere col Libano e la Siria. Il 14–15 maggio, il 1º Battaglione del Palmach fu coinvolto in un combattimento con unità libanesi a Qabas.^[13] In una sua successiva lettera Allon affermò che la "Campagna sussurrante" che aveva condotto era stata di grande importanza. I mukhtār ebrei avevano informato con grande riserbo le comunità arabe locali che "giganteschi rinforzi ebraici avevano raggiunto la Galilea e che si stano preparando a ripulire i villaggi della vallata di Hula". Un rapporto dell'intelligence delle Forze Israeliane di Difesa attribuisce il successo a questa tattica per quanto riguarda il caso di dieci villaggi, sebbene ammetta che alcuni di essi furono, per buona misura, bombardati.^[14] Vi sono testimonianze per cui 'ufficiali siriani o comandanti delle forze irregolari arabe' ordinarono a donne e bambini di evacuare i villaggi a NE di Rosh Pinna.^[3]

Conseguenze

Secondo le parole di Chaim Herzog, la mattina dell'11 maggio "cominciò l'ormai familiare evacuazione delle masse arabe dalla cittadina".^[15] I soli civili che rimasero a Safad erano "circa" 100 musulmani, "la cui età media era di 80 anni" e " arabi cristiani di 34-36 anni". Verso fine maggio o primi di giugno i musulmani furono "espulsi" in Libano e il 13 giugno i cristiani furono trasferiti con camion ad Haifa.^[16] I 4-5 000 beduini e abitanti dei villaggi che rimasero nell'area di Hula dopo la creazione dello Stato d'Israele furono trasportati al di là del confine con la Siria durante la guerra di Suez del 1956.

Comunità arabe catturate durante l'Operazione Yiftah

Villaggi conquistati durante l'Operazione Yiftah

Nome	Data	Difensori	Brigata	Popolazione
'Arab al-Zubayd	20 aprile 1948	fuga degli abitanti del villaggio	n/d	800
al-'Ulmaniyya	20 aprile 1948	n/d	n/d	260
Kirad al-Ghannama	22 aprile 1948	evacuati	n/d	350
Kirad al-Walid	22 aprile 1948	evacuati	n/d	280
Kirad al-Baqqara	22 aprile 1948	n/d	1º Battaglione del Palmach	360
Tulayl	ultimi di aprile 1948	n/d	n/d	340
al-Didara	Aprile/Maggio 1948	n/d	n/d	100
al-Shuna	Aprile/Maggio 1948	n/d	n/d	170
'Ayn al-zaytun	1º maggio 1948	nessuno	3º Battaglione del Palmach	820
Biriyya	1º maggio 1948	n/d	n/d	240
Ghuraba	1º maggio 1948	n/d	n/d	220
Khiyam al-Wali	1º maggio 1948	evacuati	n/d	280
al-Muftakhira	1 & 16 maggio 1948	n/d	n/d	350
Fir'im	2 & 26 maggio 1948	n/d	n/d	740
Mughr al-Khayt	2 maggio 1948	n/d	n/d	490
Qabba'a	2 maggio 1948	n/d	n/d	460
al-Wayziyya	2 maggio 1948	n/d	n/d	100
Jubb Yusuf	4 maggio 1948	n/d	n/d	170
Harrawi	5 & 25 maggio 1948	Esercito Arabo di Liberazione	n/d	n/d
'Akbara	9 maggio 1948	15-20 abitanti del villaggio	1º Battaglione del Palmach	390
al-Ja'una	9 maggio 1948	n/d	n/d	1 150
Safad	9/10 maggio 1948	Esercito Arabo di Liberazione milizie locali	Palmach	12 610 9 780 musulmani 2 400 ebrei 430 cristiani^[17]
Abil al-Qamh	10 maggio 1948	n/d	1º Battaglione del Palmach	330
al-Zahiriyya al-Tahta	10 maggio 1948	milizie di villaggio 20-30 uomini	n/d	350
Dallata	10–11 maggio 1948	n/d	n/d	360
Qaddita	dall'11 maggio 1948	n/d	"Campagna sussurrante"	240
al-Buwayziyya	11 maggio 1948	fuga degli abitanti del villaggio	n/d	510
al-Khalisa	11 maggio 1948	milizie del villaggio	n/d	1 840
al-Zuq al-Tahtani	11 maggio 1948	n/d	n/d	1 050
al-Malikiyya	12 maggio 1948 controllo alternato 15 maggio, 29 maggio, 7 giugno, Operazione Hiram	Esercito Arabo di Liberazione 2º Battaglione Yarmuk	Palmach	360
Hunin	14 maggio 1948	milizie di villaggio	n/d	1 620
al-Na'ima	14 maggio 1948	n/d	n/d	1 240 inclusi 210 ebrei
al-Shawka al-Tahta	14 maggio 1948	fuga degli abitanti del villaggio	n/d	200
Khan al-Duway	15 maggio 1948	n/d	n/d	260
Qatiyya	19 maggio 1948	n/d	n/d	940
Lazzaza	21 maggio 1948	evacuati	"Campagna sussurrante"	230 inc 100 Jews
al-Zuq al-Fawqani	21 maggio 1948	milizia di villaggio 20-30 uomini	"Campagna sussurrante"	160
'Ammuqa	24 maggio 1948	evacuati	Palmach	140
al-Zawiya	24 maggio 1948	n/d	n/d	760
al-Manshiya	24 maggio 1948	n/d	"Campagna sussurrante"	n/d
Jahula	24/25 maggio	n/d	n/d	420
al-'Abisiyya	25 maggio 1948	n/d	"Campagna sussurrante"	1 510 inclusi 290 ebrei
Baysamun	25 maggio 1948	n/d	"Campagna sussurrante"	20
al-Dawwara	25 maggio 1948	n/d	"Campagna sussurrante"	1 100 inclusi 400 ebrei
al-Khisas	25 maggio 1948	n/d	"Campagna sussurrante"	530 inclusi 60 ebrei
Mallaha	25 maggio 1948	fuga degli abitanti del villaggio	"Campagna sussurrante"	890
al-Mansura	25 maggio 1948	n/d	"Campagna sussurrante"	360
al-Salihiyya	25 maggio 1948	n/d	n/d	1 520
Qadas	28/29 maggio controllo alternato 7 giugno, Operazione Hiram	Esercito libanese	n/d	390
al-Dirbashiyya	Maggio 1948	n/d	n/d	310
al-Sanbariyya	Maggio 1948	n/d	n/d	130
Taytaba	Maggio 1948	n/d	n/d	530

Note

^ Chaim Herzog, The Arab-Israeli Wars. ISBN 0-85368-367-0. p. 33
^ All That Remains, p. 481
^ ^a ^b Morris, p. 121
^ Herzog. p. 33. Per la nomina di Allon (nome in codice per il Palmach: Sasha) cfr. Morris, p. 121.
^ Morris, p. 121.
^ Morris, p. 219
^ Morris, p. 102
^ All that remains, p. 428. Morris, a p. 71, descrive l'attacco del 12 aprile contro Khirbet Nasir al-Din, presso Tiberiade, dicendo: «alcuni non combattenti sembra fossero uccisi e alcune case distrutte».
^ http://www.isralight.org/assets/Text/RBF_tazriametzora07.html
^ Morris, p. 102.
^ Morris, p. 103. La stessa notte, un'unità di volontari transgiordani ricevette l'ordine di abbandonare la città a causa delle divisioni politiche esistenti tra i responsabili arabi.
^ Herzog, p. 34. Tuttavia egli non fa menzione dell'azione preventiva di bombardamento.
^ All that remains, p. 483
^ Morris, pp. 122-123.
^ Herzog, p. 34.
^ Morris, p. 105
^ Survey of Palestine 1945/1946. ISBN 978-0-88728-213-3. (Stime al 31 dicembre 1946), p. 12.

Bibliografia

Walid Khalidi, All That Remains, ISBN 0-88728-224-5.
Benny Morris, The Birth of the Palestinian refugee problem, 1947-1949, ISBN 0-521-33028-9.

Voci correlate

Portale Guerra

Portale Israele

[1] Chaim Herzog, The Arab-Israeli Wars. ISBN 0-85368-367-0. p. 33

[2] All That Remains, p. 481

[autogenerato1-3] Morris, p. 121

[4] Herzog. p. 33. Per la nomina di Allon (nome in codice per il Palmach: Sasha) cfr. Morris, p. 121.

[5] Morris, p. 121.

[6] Morris, p. 219

[7] Morris, p. 102

[8] All that remains, p. 428. Morris, a p. 71, descrive l'attacco del 12 aprile contro Khirbet Nasir al-Din, presso Tiberiade, dicendo: «alcuni non combattenti sembra fossero uccisi e alcune case distrutte».

[9] ttp://www.isralight.org/assets/Text/RBF_tazriametzora07.html

[10] Morris, p. 102.

[11] Morris, p. 103. La stessa notte, un'unità di volontari transgiordani ricevette l'ordine di abbandonare la città a causa delle divisioni politiche esistenti tra i responsabili arabi.

[12] Herzog, p. 34. Tuttavia egli non fa menzione dell'azione preventiva di bombardamento.

[13] All that remains, p. 483

[14] Morris, pp. 122-123.

[15] Herzog, p. 34.

[16] Morris, p. 105

[17] Survey of Palestine 1945/1946. ISBN 978-0-88728-213-3. (Stime al 31 dicembre 1946), p. 12.

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