Tagetes minuta
La Huacatay (Tagetes minuta L.) è una pianta erbacea annuale della famiglia delle Asteraceae.
Etimologia
modificaIl nome comune huacatay proviene dalla lingua quechua (il nome corretto sarebbe huatacay). L'epiteto specifico minuta si riferisce ai suoi fiori di piccole dimensioni.
Descrizione
modificaPuò raggiungere i 0,6-1,2 m di altezza; ha foglie lanceolate e dentate, un odore forte, e piccoli fiori gialli.
Distribuzione e habitat
modificaTagetes minuta cresce allo stato selvatico nella regione costiera, andina e amazzonica di Argentina, Cile, Bolivia e Perù, nonché nella regione del Chaco del Paraguay.[1].
La pianta ha difficoltà a crescere in zone ombrose, ma predilige sia i suoli secchi che quelli umidi. Ha una bassa tolleranza al gelo e richiede ampie stagioni di crescita.
Proprietà
modificaL'olio essenziale di Tagetes minuta, utilizzato nell'industria dei profumi, comprende oltre 27 componenti tra cui i principali sono limonene (13.0%), piperitenone (12.2%), α-terpinolene (11.0%), piperitone (6%), (E)-tagetone (5.7%) e (Z)-ocimenone (5.1%).[2]
Usi
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Sin dai tempi della colonizzazione spagnola fu introdotto in Europa, Asia e Africa. Per alcuni tempi fu utilizzata in infusi e come rimedio contro raffreddori, infiammazioni respiratorie o problemi di stomaco. Le foglie quando seccate possono essere usate come una spezia per insaporire gli alimenti. È utilizzata anche nell'alimentazione come spezia (si veda a tale proposito la voce Cucina peruviana).
La linfa può causare irritazione alla pelle e anche dermatiti.
Note
modifica- ^ Espinar L. A, Las especias de Tagetes (Compositae) de la region central Argentina, in Kurtziana, 1967; 4: 51.
- ^ Meshkatalsadat M. et al, Chemical characterization of volatile components of Tagetes minuta L. cultivated in south west of Iran by nano scale injection (PDF), in Digest Journal of Nanomaterials and Biostructures 2010; 5(1): 101–106 (archiviato dall'url originale il 24 dicembre 2012).
Bibliografia
modifica- Soule, J.A., Tagetes minuta: A potential new herb from South America, in J. Janick and J.E. Simon (eds.), New crops, New York, Wiley, 1993, pp. 649-654.
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