The Frogs (gruppo musicale)

The Frogs
Paese d'origine	Stati Uniti
Genere	Rock alternativo; Rock sperimentale
Periodo di attività musicale	1980 – 2012; 2019 – ?
Etichetta	Homestead Records Matador Records
Studio	12
	Sito ufficiale

The Frogs è un gruppo musicale statunitense fondata nel 1980. Il gruppo divenne noto, oltre per il sostegno ricevuto da Nirvana, Pearl Jam e Smashing Pumpkins al loro secondo album, It's Only Right and Natural, anche per l'ironia dei testi che prendeva di mira gli stereotipi omosessuali e razziali, fingendo di essere parte delle minoranze di cui cantavano.^[1]^[2]^[3]^[4]

Storia

Venne formato a Milwaukee in Wisconsin dai fratelli Jimmy e Dennis Flemion nel 1980.^[1] Nel 1983 si aggiunse il bassista Jay Tiller; il gruppo si esibì nei locali sviluppando presto un ampio seguito. Nel 1988 i Frogs, ardenti home-taper, autoprodussero il loro primo album, in quantità limitata.^[4]

I fratelli Flemion erano gli unici membri costanti del gruppo al quale presero parte altri musicisti come Damian Strigens, Brian “Beezer” Hill e Jay Tiller che in diversi periodi parteciparono al gruppo come bassisti. Il gruppo si esibì in club underground della città come The Starship.^[3] Il primo album autoprodotto, The Frogs, risale al 1988.^[1] Lo stesso anno Brian Hill si unì al gruppo come bassista. Le registrazioni casalinghe vennero notate da Gerard Cosloy, allora a capo dell'etichetta Homestead e nel 1989 firmarono un contratto e venne pubblicato l'album, It's Only Right and Natural.^[4] Lo stesso anno produssero un nuovo album, intitolato Racially Yours, con canzoni pseudo-razziste, ma l'etichetta non volle pubblicarlo (rimase inedito fino al 2000) e anche il progetto di un album dal vivo venne poi accantonato.^[4] Grazie al fatto che gli Smashing Pumpkins stavano registrando il loro primo album nello studio dove lavorava Butch Vig, questi gli fece conoscere il gruppo portandoli a un loro concerto e Billy Corgan gli propose di suonare come band di supporto ai loro concerti, cosa che i Frogs fecero diverse volte negli anni successivi. A sua volta lo stesso Corgan si esibì diverse volte con i Frogs nel corso degli anni, comprese le loro apparizioni al Lollapalooza.^[3]

Nel 1992 Tiller lasciò il gruppo e venne sostituito da Damian Strigens, anche se nel frattempo ci furono diversi sostituti come Eddie Roeser degli Urge Overkill e Kelley Deal dei The Breeders. I Frogs grazie a Cosloy firmarono con la Matador Records, pubblicando un singolo nel 1994.^[4]

Il gruppo entrò in contatto anche con i Pearl Jam il quale frontman, Eddie Vedder, apparve molte volte con il gruppo; i Frogs pubblicarono anche un singolo split con i Pearl Jam registrando una cover del brano Rearviewmirror dei Pearl Jam pubblicata nel lato B del singolo Immortality del 1995; il gruppo prese parte anche ai concerti dei Pearl Jam.^[3] Nel 1996 pubblicarono un nuovo album, My Daughter the Broad, e nel 1997 un EP, Starjob, prodotto da Billy Corgan; più tardi parteciparono al singolo “Tonight, Tonight” degli Smashing Pumpkins oltre a contribuire con la loro versione del brani Vacation all'album tributo “Unsealed” dei Go-Gos.^[4]

Quello che doveva essere il terzo album, Racially Yours, nonostante fosse stato registrato nel 1993, venne pubblicato nel 2000. Dopo alcuni singoli (Now You Know You're Black e Here Comes Santa's Pussy), pubblicano con la Matador Records l'album My Daughter the Broad; sempre nel 2000 pubblicarono Bananimals seguito nel 2001 da Hopscotch Lollipop Sunday Surprise.^[1]

Dennis Flemion è annegato in un incidente in barca il 7 luglio 2012 mentre era in vacanza con sua moglie.^[4]

Nel 2020 venne pubblicato un album di inediti registrati nel 1986, intitolato 1st, che raccoglie il materiale scritto dal 1982 al 1985 e registrato per un album che avrebbe dovuto intitolarsi "1st" o "Pat's Session" che doveva essere la prima pubblicazione dei fratelli Flemion; nel 1985 la Twin/Tone Records di Minneapolis vide una esibizione dal vivo e propose al gruppo di realizzare un album. Le registrazioni furono eseguite al Nexus Recording Studio di Waukesha, Wisconsin. e vennero prodotti 12 canzoni registrate dal vivo in una notte, alla prima ripresa, senza sovraincisioni; Dennis Flemion però decise di non pubblicarlo a causa della sovrabbondanza di riverbero; nel 2018 Jimmy Flemion portò le registrazioni in uno studio di Portland, Oregon, dove furono rimasterizzate eliminando il riverbero in eccesso e poi l'album venne pubblicato dalla End of All Music Records che cercava un seguito alla ristampa per il 30º anniversario nel 2019 dell'album It's Only Right And Natural.^[5]