Varanus brevicauda
Il varano dalla coda corta (Varanus brevicauda[1] Boulenger, 1898), o varano pigmeo, è la più piccola specie vivente della famiglia dei Varanidi e forse anche la più piccola mai vissuta sul pianeta, dato che non supera mai i 25 cm di lunghezza[2]. Vive nelle regioni desertiche dell'Australia.
| Varano dalla coda corta | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
 Specie non valutata | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Ordine | Squamata |
| Famiglia | Varanidae |
| Genere | Varanus |
| Specie | V. brevicauda |
| Nomenclatura binomiale | |
| Varanus brevicauda Boulenger, 1898 | |
Il nome generico, Varanus, deriva dal termine arabo waral (ورل), che significa «guardiano»[3]. Il nome specifico è formato dall'unione di due parole latine: brevis, «corta», e cauda, «coda».
Descrizione
modificaIl varano dalla coda corta si distingue non solo per essere il più piccolo rappresentante della famiglia, ma anche quale unica specie la cui coda (larga e debolmente spinosa) ha una lunghezza inferiore a quella della regione testa-tronco. Ha il dorso rossastro o giallo-marrone, a macchie bianche e scure, e il ventre più chiaro.
Distribuzione e habitat
modificaIl varano dalla coda corta è diffuso in tutta l'Australia centrale, dalle coste dell'Australia Occidentale, attraverso l'interno del Territorio del Nord e le regioni nord-occidentali dell'Australia Meridionale, fino al Queensland occidentale[4]. Scava gallerie in terreni sabbiosi e ghiaiosi, in regioni dominate dallo spinifex (genere Triodia). Questa creatura terricola è riservata[5] e solo raramente viene avvistata mentre si aggira sul terreno; quasi sempre si incontra mentre scava le sue gallerie[4].
Biologia
modificaIn natura il varano dalla coda corta è un attivo procacciatore di cibo[6]. Si nutre di insetti, uova di rettili, ragni, scorpioni, piccole lucertole e, talvolta, rane e piccoli serpenti[4]. Nonostante le dimensioni, è un predatore ardito e feroce[6].
Si accoppia in settembre e ottobre, dopo il periodo di ibernazione, e depone le uova a partire da febbraio. Ogni nidiata è composta di solito da due o tre uova, ma in alcune regioni costiere ne vengono deposte anche cinque. Nelle annate più aride, quando il cibo è scarso, la riproduzione non avviene affatto[5].
Conservazione
modificaLa minaccia principale per il varano dalla coda corta è costituita dalla predazione da parte di animali più grandi.
Note
modifica- ^ "Varanus brevicauda". Integrated Taxonomic Information System. Retrieved 26 August 2008.
- ^ Harold Cogger e Richard Zweifel, Reptiles & Amphibians, Sydney, Weldon Owen, 1992, ISBN 0-8317-2786-1.
- ^ King, Ruth Allen; Pianka, Eric R.; King, Dennis, Varanoid Lizards of the World, Bloomington, Indiana University Press, 2004, pp. 225–229, ISBN 0-253-34366-6.
- ^ a b c Eric R. Pianka e Laurie J. Vitt, Lizards: Windows to the Evolution of Diversity (Organisms and Environments, 5), vol. 5, 1ª ed., California, University of California Press, 2003, ISBN 978-0-520-23401-7.
- ^ a b Mampam.com
- ^ a b Pilbarapythons.com. URL consultato il 24 agosto 2011 (archiviato dall'url originale il 3 ottobre 2011).
Bibliografia
modifica- Photo of Short-tailed monitor, su pilbarapythons.com. URL consultato il 24 agosto 2011 (archiviato dall'url originale il 3 ottobre 2011).
- Cogger, H. (1967). Australian Reptiles in Colour. Sydney: A. H. & A. W. Reed, ISBN 0-589-07012-6
- King, Dennis & Green, Brian. 1999. Goannas: The Biology of Varanid Lizards. University of New South Wales Press. ISBN 0-86840-456-X
Altri progetti
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