Wightia (pterosauro)

Wightia (il cui nome deriva dall'isola di Wight) è un genere estinto di pterosauro tapejaride vissuto nel Cretaceo inferiore (Barremiano), in quella che oggi è la Formazione Wessex, nell'Isola di Wight, Inghilterra. Il genere contiene una singola specie, ossia W. declivirostris.

Wightia
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Sauropsida
Ordine	† Pterosauria
Sottordine	† Pterodactyloidea
Famiglia	† Tapejaridae
Sottofamiglia	† Sinopterinae
Genere	† Wightia
Nomenclatura binomiale
† Wightia declivirostris Martill et al., 2020

Etimologia

Il nome generico, Wightia, deriva dall'isola di Wight in Inghilterra, dove sono stati ritrovati i fossili dell'animale. Il nome specifico, declivirostris, invece, significa "becco inclinato" in latino.

Descrizione

Wightia è nota solo da una premascella parziale, con una punta ribassata e un forame simile a una fessura sulla superficie occlusale. La morfologia del margine occlusale suggerisce affinità più strette con Sinopterus che con i tapejarini sudamericani. I descrittori collocano Wightia e Sinopterus, insieme ad Eopteranodon e Huaxiapterus, in una nuova sottofamiglia di Tapejarida, chiamata Sinopterinae.

Paleoecologia

Wightia era probabilmente uno pterosauro onnivoro, come gli altri tapejaridi.

Wightia abitava in quella che oggi è la Formazione Wessex dell'Inghilterra meridionale, che all'epoca era una vasta pianura alluvionale. La formazione ospitava una fauna numerosa e variegata, che contava insetti come Dungeyella, i piccoli mammiferi Eobaatar, Loxaulax e Yaverlestes, e coccodrilli come Bernissartia. I dinosauri che abitavano la regione comprendevano gli ornithopodi Hypsilophodon e Iguanodon, e diversi teropodi di media taglia come lo spinosauride Baryonyx, l'allosauroide Neovenator, ed il coelurosauro Eotyrannus.