S come Zebatinsky

S come Zebatinsky (Spell My Name with an S) è un racconto di fantascienza di Isaac Asimov pubblicato per la prima volta nel 1958 sul numero di gennaio della rivista Star Science Fiction.

S come Zebatinsky
Titolo originale	Spell My Name with an S
Altri titoli	S, come Zebatinsky; Pronunciare con la S
Autore	Isaac Asimov
1ª ed. originale	1958
1ª ed. italiana	1963
Genere	racconto
Sottogenere	fantascienza
Lingua originale	inglese

Successivamente è stato incluso in varie antologie, tra cui Le migliori opere di fantascienza (The Best Science Fiction of Isaac Asimov) del 1986.

È stato pubblicato varie volte in italiano a partire dal 1963, anche con il titolo Pronunciare con la S.

Trama

La storia racconta di un fisico nucleare statunitense di origine polacca di nome Marshall Zebatinsky che, preoccupato che la sua carriera sia in stallo, si rivolge disperato a un numerologo per avere dei consigli su come farla ripartire. Il numerologo gli consiglia di cambiare l'iniziale del suo nome da Z a S: Sebatinsky.

Una complicata serie di eventi vede Zebatinsky/Sebatinsky messo sotto indagine, sospettato di nascondere qualcosa in relazione a suoi parenti che vivono nel blocco sovietico. Le autorità scoprono un suo lontano cugino, fisico anche lui, e da qui che l'Unione sovietica sta lavorando sui campi di forza come mezzo di difesa nucleare.

Gli statunitensi iniziano immediatamente a sviluppare la loro controdifesa. Non hanno ancora motivi reali per sospettare Zebatinsky/Sebatinsky, ma giusto per precauzione cercano un modo discreto di farlo rimuovere dal progetto segreto di cui si occupa. Con sua grande sorpresa e piacere, Zebatinsky/Sebatinsky viene proposto per un posto di docente, che è esattamente quello che sperava quando si è rivolto al numerologo.

Alla fine si scopre che il numerologo è di fatto un extraterrestre coinvolto in una scommessa su come evitare una guerra atomica grazie a un minimo input (per effetto farfalla). La storia si conclude con un'altra scommessa, di tutt'altro segno, fatta dall'extraterrestre con un suo compagno.

Collegamenti esterni

• (EN) Edizioni di S come Zebatinsky, su Internet Speculative Fiction Database, Al von Ruff.
• Bibliografia italiana di S come Zebatinsky, su Catalogo Vegetti della letteratura fantastica, Fantascienza.com.